L'essentiel
- Toute personne diabétique, de type 1 ou de type 2, doit faire examiner sa rétine régulièrement.
- Équilibrer la glycémie et la tension artérielle est la meilleure protection.
- Détectée tôt, la rétinopathie se traite efficacement.
Comment le diabète abîme-t-il la rétine ?
Un excès de sucre dans le sang fragilise la paroi des vaisseaux sanguins, y compris les tout petits vaisseaux de la rétine. Ceux-ci peuvent se boucher, laisser fuir du liquide ou du sang. Pour compenser, l'œil fabrique parfois de nouveaux vaisseaux, fragiles, qui saignent facilement.
Les symptômes
Au début, il n'y a aucun symptôme : la vue reste normale. Les signes n'apparaissent qu'à un stade avancé :
- une vision floue, notamment de près, en cas d'œdème de la macula ;
- des taches ou des filaments noirs dans le champ de vision ;
- une baisse brutale de la vision en cas de saignement dans l'œil.
Facteurs aggravants
- l'ancienneté du diabète ;
- un diabète mal équilibré, avec une hémoglobine glyquée élevée ;
- l'hypertension artérielle ;
- un excès de cholestérol, le tabac et une atteinte des reins ;
- la grossesse, période où la surveillance doit être renforcée.
Le dépistage
Le dépistage repose sur un examen du fond d'œil ou sur des photographies de la rétine. Ces photos peuvent être prises par un orthoptiste ou dans certains centres, puis lues à distance par un ophtalmologiste.
En général, il est recommandé une fois par an. Votre ophtalmologiste peut espacer ou rapprocher les contrôles selon votre situation. Pensez aussi à le prévenir si le traitement de votre diabète est fortement intensifié, car une baisse rapide de la glycémie peut transitoirement aggraver une rétinopathie existante.
Les traitements
- L'équilibre du diabète et de la tension : c'est la base, en lien avec votre médecin traitant ou votre diabétologue.
- Le laser : il traite les zones de rétine mal irriguées et prévient l'apparition des vaisseaux anormaux. Plusieurs séances sont souvent nécessaires.
- Les injections dans l'œil : elles traitent l'œdème de la macula, qui est la principale cause de baisse de vision.
- La chirurgie : en cas de saignement qui ne se résorbe pas ou de décollement de la rétine, une intervention appelée vitrectomie peut être nécessaire.
Le diabète touche aussi d'autres parties de l'œil
Le diabète favorise la cataracte, certains glaucomes et la sécheresse oculaire. Des variations de la glycémie peuvent aussi faire fluctuer la vue d'un jour à l'autre : il vaut mieux attendre un diabète stabilisé avant de changer de lunettes.
Questions fréquentes
Ma vue est parfaite, dois-je quand même faire le contrôle ?
Oui. La rétinopathie ne donne aucun symptôme au début. C'est précisément à ce stade qu'elle se traite le mieux.
Le laser abîme-t-il la vue ?
Le laser préserve la vision centrale en traitant la périphérie de la rétine. Il peut réduire un peu la vision nocturne ou le champ visuel, mais il évite des complications beaucoup plus graves.
Le diabète de type 2 est-il concerné ?
Oui, autant que le type 1. La rétinopathie peut même être déjà présente au moment où le diabète de type 2 est découvert.
Ces informations sont générales et ne remplacent pas une consultation. Seul un examen permet de poser un diagnostic et de proposer un traitement adapté à votre situation.