L'essentiel
- La vision centrale devient floue ou déformée, tandis que la vision sur les côtés est conservée.
- La forme humide évolue vite mais se traite : des lignes qui se déforment brusquement imposent de consulter dans les jours qui suivent.
- La DMLA ne rend pas totalement aveugle : on garde toujours la vision périphérique.
Qu'est-ce que la DMLA ?
La macula ne mesure que quelques millimètres, mais c'est elle qui permet de lire, de reconnaître un visage, de conduire ou de voir les détails. Avec l'âge, ses cellules peuvent s'altérer.
Les symptômes
- les lignes droites paraissent ondulées : le cadre d'une porte, les lignes d'un carrelage, le texte d'un livre ;
- une tache sombre ou floue au centre de la vision ;
- des difficultés à lire, même avec de bonnes lunettes ;
- des couleurs moins nettes et un besoin de plus de lumière.
Ces signes passent souvent inaperçus quand un seul œil est atteint, car l'autre compense. D'où l'intérêt de tester chaque œil séparément.
Les deux formes de DMLA
La forme sèche ou atrophique
Elle est la plus fréquente. Les cellules de la macula disparaissent lentement, sur plusieurs années. Il n'existe pas aujourd'hui de traitement qui la guérisse, mais un suivi et une rééducation permettent de mieux vivre avec.
La forme humide ou exsudative
Des vaisseaux anormaux se développent sous la macula. Ils laissent fuir du liquide ou saignent, ce qui abîme rapidement la vision, parfois en quelques semaines. C'est une urgence relative : plus le traitement commence tôt, meilleur est le résultat. Une forme sèche peut évoluer vers une forme humide.
Le test de la grille d'Amsler
Ce test simple permet de surveiller sa vision à la maison, une fois par semaine par exemple :
- mettez vos lunettes de lecture et placez-vous à environ 30 cm de la grille, bien éclairée ;
- cachez un œil et fixez le point central ;
- vérifiez que toutes les lignes sont droites et que tous les carrés sont visibles ;
- recommencez avec l'autre œil.
Facteurs de risque
- l'âge, principal facteur ;
- le tabac, qui multiplie le risque et accélère l'évolution ;
- les antécédents familiaux de DMLA ;
- une alimentation pauvre en fruits, légumes verts et poissons gras ;
- l'hypertension artérielle et les maladies cardiovasculaires.
Les examens
L'ophtalmologiste examine le fond d'œil et réalise un OCT, une imagerie rapide et indolore qui montre les différentes couches de la rétine en coupe. Une angiographie, avec injection d'un colorant dans une veine du bras, est parfois nécessaire pour mieux voir les vaisseaux anormaux.
Les traitements
Pour la forme humide
Le traitement repose sur des injections de médicaments directement dans l'œil, sous anesthésie locale. Elles stoppent le développement des vaisseaux anormaux. Le geste est rapide et peu douloureux. Les injections sont répétées régulièrement, souvent pendant des années, selon un rythme adapté à chaque patient.
Pour la forme sèche
Il n'existe pas de traitement curatif disponible en routine à ce jour. Dans certaines formes intermédiaires, votre ophtalmologiste peut proposer des compléments alimentaires spécifiques, qui réduisent le risque d'aggravation. Ils ne doivent pas être pris sans avis médical, notamment chez les fumeurs pour certaines formules.
La basse vision
Quand la vision centrale est diminuée, des aides optiques (loupes, éclairage adapté, agrandissement sur écran) et une rééducation avec un orthoptiste permettent d'apprendre à utiliser la vision restante pour lire et rester autonome.
Une injection dans l'œil fait-elle mal ?
Peut-on la prévenir ?
- arrêter de fumer, c'est la mesure la plus efficace ;
- manger régulièrement des légumes verts, des fruits colorés et du poisson gras ;
- protéger ses yeux du soleil ;
- faire contrôler sa vue régulièrement après 50 ans, surtout en cas d'antécédent familial.
Questions fréquentes
Vais-je devenir aveugle ?
Non. La DMLA atteint la vision centrale mais respecte la vision périphérique. Vous pourrez continuer à vous déplacer seul.
Les injections dans l'œil sont-elles douloureuses ?
L'œil est anesthésié par des gouttes. La plupart des patients ressentent au plus une pression. Une gêne ou une petite tache rouge sur le blanc de l'œil peuvent durer quelques jours.
Combien de temps dure le traitement ?
Il est souvent prolongé. Le rythme des injections est espacé progressivement quand la maladie est stabilisée.
Les écrans provoquent-ils la DMLA ?
Aucune donnée ne montre que les écrans provoquent la DMLA.
Ces informations sont générales et ne remplacent pas une consultation. Seul un examen permet de poser un diagnostic et de proposer un traitement adapté à votre situation.