L'essentiel
- L'atteinte des yeux évolue en deux temps : une phase inflammatoire, puis une phase stabilisée.
- Arrêter de fumer est la mesure la plus importante.
- Une baisse de la vision ou des couleurs moins vives est une urgence.
Que se passe-t-il ?
Dans la maladie de Basedow, le système immunitaire s'attaque à la thyroïde, mais aussi parfois aux muscles et à la graisse situés dans l'orbite, la cavité osseuse qui contient l'œil. Ces tissus gonflent et poussent l'œil vers l'avant. L'atteinte des yeux peut survenir avant, pendant ou après les troubles de la thyroïde, et même quand la thyroïde est équilibrée.
Les symptômes
- un regard fixe, avec des paupières rétractées qui découvrent le blanc de l'œil ;
- des yeux qui semblent sortir des orbites (exophtalmie) ;
- des yeux rouges, secs, qui piquent ou larmoient, avec une gêne à la lumière ;
- des paupières gonflées, surtout le matin ;
- une douleur ou une pression derrière les yeux, notamment en bougeant le regard ;
- une vision double, d'abord dans certaines directions du regard.
Une évolution en deux phases
La phase active, inflammatoire, dure en général de quelques mois à deux ans. C'est pendant cette phase que les traitements médicaux sont efficaces. La phase inactive suit : l'inflammation s'éteint, mais certaines séquelles peuvent persister et être corrigées par la chirurgie.
Les traitements
Pour tous
- arrêter de fumer, car le tabac aggrave et prolonge la maladie et diminue l'efficacité des traitements ;
- équilibrer la thyroïde avec l'endocrinologue, en évitant les variations importantes ;
- protéger les yeux : larmes artificielles, gel la nuit, lunettes de soleil, tête surélevée pour dormir.
En phase active
Selon la sévérité : supplémentation en sélénium dans les formes légères, perfusions de corticoïdes, autres médicaments agissant sur l'immunité, et parfois une radiothérapie de l'orbite. Certains traitements de la thyroïde, comme l'iode radioactif, peuvent aggraver l'atteinte des yeux et sont alors associés à une protection.
En phase inactive
La chirurgie corrige les séquelles, dans un ordre précis : d'abord la décompression de l'orbite pour faire reculer l'œil, puis la correction de la vision double sur les muscles de l'œil, et enfin la chirurgie des paupières. La décompression peut aussi être réalisée en urgence quand le nerf optique est menacé.
Un suivi à plusieurs
La prise en charge associe l'endocrinologue, l'ophtalmologiste, et selon les cas un chirurgien de l'orbite et des paupières. Signalez toute modification de vos yeux, même si la thyroïde est équilibrée.
Questions fréquentes
Mes yeux vont-ils redevenir comme avant ?
L'inflammation finit par s'éteindre. Certaines modifications persistent, mais la chirurgie permet souvent de retrouver un aspect et un confort proches de l'état antérieur.
Le tabac a-t-il vraiment un rôle ?
Oui, c'est le facteur de risque modifiable le plus important. Même le tabagisme passif est à éviter.
Pourquoi je vois double ?
Les muscles qui font bouger l'œil gonflent et deviennent moins souples. Des lunettes à prismes peuvent aider en attendant la stabilisation.
Ces informations sont générales et ne remplacent pas une consultation. Seul un examen permet de poser un diagnostic et de proposer un traitement adapté à votre situation.