L'essentiel
- Elle évolue par poussées : les soins des paupières doivent être poursuivis même quand tout va mieux.
- Elle est la première cause de sécheresse oculaire par évaporation des larmes.
- Elle n'est ni contagieuse, ni grave pour la vue, mais elle peut être très gênante.
Qu'est-ce que la blépharite ?
Le bord de chaque paupière porte les cils et, juste derrière eux, une rangée de minuscules orifices : ce sont les sorties des glandes de Meibomius, qui produisent la partie grasse des larmes. Dans la blépharite, ce bord s'enflamme. Les sécrétions deviennent épaisses, les orifices se bouchent et des débris s'accumulent à la base des cils.
Les différentes formes
La blépharite postérieure ou dysfonctionnement des glandes de Meibomius
C'est la forme la plus fréquente. Les glandes produisent une graisse trop épaisse, parfois comparable à du dentifrice, qui sort mal. Les larmes manquent de leur couche protectrice et s'évaporent trop vite.
La blépharite antérieure
Elle touche la base des cils, avec des pellicules, des croûtes ou de petits manchons autour des cils. Elle peut être liée à une prolifération de bactéries normalement présentes sur la peau, à une peau grasse, ou à un petit acarien, le Demodex, qui vit dans les follicules des cils.
Les deux formes sont souvent associées.
Les symptômes
- bord des paupières rouge, épaissi, parfois gonflé ;
- brûlures, démangeaisons, sensation de sable ;
- yeux collés ou paupières lourdes au réveil ;
- croûtes ou pellicules à la base des cils ;
- vision qui se brouille par moments et s'éclaircit en clignant ;
- yeux secs ou, au contraire, qui larmoient ;
- orgelets ou chalazions à répétition ;
- parfois, chute ou mauvaise orientation de quelques cils.
Les symptômes sont souvent plus marqués le matin, et varient d'un jour à l'autre.
Qui est concerné ?
- les personnes ayant une rosacée, avec des rougeurs du visage, même discrètes ;
- celles qui ont une dermite séborrhéique, une peau grasse ou des pellicules ;
- les personnes de plus de 50 ans, mais aussi de nombreux adultes jeunes ;
- les porteurs de lentilles et les personnes qui travaillent longtemps sur écran ;
- les personnes traitées pour une acné par certains médicaments.
Chez l'enfant, la blépharite existe aussi, souvent révélée par des chalazions répétés ou des yeux rouges.
Le diagnostic
Il repose sur l'examen du bord des paupières au biomicroscope. L'ophtalmologiste regarde l'aspect des cils et des orifices des glandes, et exprime doucement les glandes pour voir la qualité de leur sécrétion. Il évalue aussi l'état de la surface de l'œil et du film de larmes. Un cil peut être prélevé et examiné pour rechercher le Demodex.
Les traitements
Les soins des paupières, la base de tout
Réchauffer, masser, nettoyer : ces trois gestes, faits tous les jours, fluidifient les sécrétions, vident les glandes et nettoient le bord des paupières. C'est le traitement le plus efficace sur la durée. Il demande de la régularité : l'amélioration se fait en plusieurs semaines.
Voir les soins des paupières pas à pas
Les larmes artificielles
Sans conservateur, elles soulagent la sensation de sécheresse. Celles qui contiennent des lipides compensent la couche grasse insuffisante.
Les traitements prescrits selon les cas
- un soin antiparasitaire des paupières lorsqu'un Demodex est en cause ;
- une pommade ou un collyre antibiotique en cure courte lors d'une poussée ;
- un collyre anti-inflammatoire de courte durée en cas d'inflammation importante ;
- dans les formes sévères ou associées à une rosacée, un antibiotique en comprimés à faible dose pendant plusieurs semaines, utilisé ici pour son effet anti-inflammatoire. Il ne convient ni pendant la grossesse ni chez le jeune enfant.
Les traitements en cabinet
Quand les soins bien conduits ne suffisent pas, l'ophtalmologiste peut proposer un nettoyage approfondi du bord des paupières, l'expression des glandes, la lumière pulsée ou un traitement thermique des glandes. Ces techniques ne sont en général pas remboursées.
Au quotidien
- démaquillez-vous chaque soir, avec un produit doux et sans parfum ;
- n'appliquez pas de crayon sur le bord interne des paupières, derrière les cils ;
- renouvelez votre mascara tous les trois mois environ ;
- traitez en parallèle une rosacée ou des pellicules, avec votre médecin ou votre dermatologue ;
- pendant une poussée, préférez les lunettes aux lentilles.
Questions fréquentes
La blépharite est-elle contagieuse ?
Non. Le Demodex est présent chez une grande partie des adultes sans causer de symptômes ; il ne s'agit pas d'un problème d'hygiène.
Puis-je arrêter les soins quand je vais mieux ?
Il vaut mieux les espacer que les arrêter. La blépharite étant chronique, les symptômes reviennent souvent à l'arrêt. Une routine d'entretien quelques fois par semaine suffit souvent.
Pourquoi est-ce pire le matin ?
Pendant la nuit, les paupières sont fermées, les sécrétions s'accumulent et la production de larmes diminue.
La blépharite peut-elle abîmer la vue ?
Rarement. Dans les formes sévères, l'inflammation peut toucher la cornée : une douleur ou une baisse de vision doivent faire consulter.
Ces informations sont générales et ne remplacent pas une consultation. Seul un examen permet de poser un diagnostic et de proposer un traitement adapté à votre situation.