L'essentiel
- Le signe caractéristique : de petits manchons translucides qui entourent la base des cils.
- Les démangeaisons du bord des paupières, surtout le matin, sont fréquentes.
- Le traitement repose sur des soins réguliers et prolongés, plusieurs semaines au minimum.
Qu'est-ce que le Demodex ?
Il en existe deux espèces chez l'homme : l'une vit dans les follicules des cils, l'autre dans les glandes sébacées et les glandes de Meibomius. Invisibles à l'œil nu, ces acariens sont présents chez la plupart des adultes, de plus en plus avec l'âge, sans forcément causer de symptôme. C'est leur prolifération qui pose problème.
Leur présence n'est pas un signe de manque d'hygiène.
Les signes
- des manchons ou des pellicules cylindriques, translucides, à la base des cils ;
- des démangeaisons du bord des paupières, souvent plus fortes le matin ;
- des paupières rouges, irritées, une sensation de corps étranger ;
- des cils qui tombent ou poussent mal orientés ;
- des chalazions ou des orgelets à répétition ;
- souvent, une rosacée du visage associée.
Le diagnostic
L'ophtalmologiste repère les manchons caractéristiques au biomicroscope, parfois en faisant tourner doucement un cil. Un cil peut aussi être prélevé et examiné au microscope pour compter les acariens.
Le traitement
Les soins des paupières, chaque jour
Le nettoyage quotidien du bord des paupières est indispensable. Il est complété par la chaleur et le massage lorsque les glandes de Meibomius sont touchées.
Voir les soins des paupières pas à pas
Les soins antiparasitaires
Des lingettes ou des gels contenant des dérivés d'huile d'arbre à thé, spécialement conçus pour les paupières, réduisent le nombre d'acariens. Ils s'appliquent sur le bord des paupières pendant plusieurs semaines. N'utilisez jamais d'huile essentielle pure près des yeux : elle est très irritante. D'autres traitements, en crème ou en collyre, peuvent être prescrits selon les cas.
La durée
Le cycle de vie de l'acarien dure environ deux à trois semaines : un traitement efficace se poursuit au moins six semaines, puis des soins d'entretien sont utiles pour éviter les récidives.
Conseils pratiques
- changez régulièrement vos taies d'oreiller et lavez-les à haute température pendant le traitement ;
- remplacez votre mascara et n'en prêtez pas ;
- démaquillez-vous chaque soir avec un produit doux ;
- traitez en parallèle une rosacée du visage avec votre médecin ou votre dermatologue.
Questions fréquentes
Le Demodex est-il contagieux ?
Il peut se transmettre par contact rapproché, mais la plupart des adultes en sont déjà porteurs. Ce n'est pas ce qui détermine la maladie : c'est sa prolifération, favorisée par la peau et les paupières de chacun.
Le Demodex peut-il disparaître définitivement ?
On ne l'élimine pas totalement, mais on peut ramener sa population à un niveau qui ne donne plus de symptômes, grâce à des soins réguliers.
Ces informations sont générales et ne remplacent pas une consultation. Seul un examen permet de poser un diagnostic et de proposer un traitement adapté à votre situation.