L'essentiel
- Un jeune enfant ne se plaint presque jamais de mal voir, même d'un œil.
- Une pupille qui paraît blanche, surtout sur une photo au flash, nécessite une consultation rapide.
- Un œil qui dévie, même de temps en temps, doit toujours être examiné après l'âge de quelques mois.
À quel âge consulter ?
La vue est vérifiée lors des examens de santé obligatoires du jeune enfant, réalisés par le pédiatre ou le médecin traitant. En complément :
- dès les premiers mois en cas de signe d'alerte, de prématurité, de maladie génétique ou d'antécédent familial de strabisme, de cataracte ou de forte correction ;
- vers l'âge de 1 an, un premier examen par un ophtalmologiste ou un orthoptiste est souvent conseillé, en particulier en cas de facteur de risque ;
- vers 3 ans, avant l'entrée à l'école, un examen est recommandé pour tous les enfants ;
- ensuite, en cas de difficultés à l'école, de maux de tête ou de signes de gêne visuelle.
Les signes qui doivent alerter
Chez le nourrisson
- une pupille blanche ou grisâtre, ou un reflet différent entre les deux yeux sur les photos ;
- un regard qui ne fixe pas ou ne suit pas un visage après 2 à 3 mois ;
- des yeux qui bougent en permanence de façon involontaire ;
- de gros yeux, qui larmoient et craignent la lumière ;
- un œil qui dévie au-delà de 4 mois ;
- une paupière qui tombe et couvre la pupille.
Chez l'enfant plus grand
- il plisse les yeux, se rapproche beaucoup de la télévision ou des livres ;
- il penche la tête ou ferme un œil pour regarder ;
- il se cogne souvent, tombe ou a du mal à attraper un ballon ;
- il se plaint de maux de tête ou de fatigue en fin de journée ;
- il a des difficultés de lecture inattendues.
Comment se passe l'examen ?
L'examen est adapté à l'âge et ne fait pas mal. L'orthoptiste ou l'ophtalmologiste observe le comportement visuel de l'enfant, vérifie l'alignement des yeux et mesure la vision avec des images adaptées.
Pour mesurer la correction de façon fiable, on met des gouttes qui dilatent les pupilles et relâchent la mise au point. Elles brouillent la vue de près et rendent sensible à la lumière pendant quelques heures, parfois jusqu'au lendemain selon le produit. Prévoyez des lunettes de soleil ou une casquette pour la sortie.
Si des lunettes sont prescrites
- elles doivent être portées en permanence si l'ophtalmologiste le demande, pas seulement pour l'école ;
- choisissez une monture adaptée au visage, légère et solide, avec des verres incassables ;
- un enfant s'habitue généralement en quelques jours ;
- la correction évolue avec la croissance : un contrôle régulier est nécessaire.
Chez l'enfant, l'Assurance maladie prend en charge un équipement par an dans le cadre du 100 % Santé, ou plus souvent en cas d'évolution de la vue.
Questions fréquentes
Mon bébé louche un peu, est-ce normal ?
Dans les premières semaines, un défaut d'alignement passager est fréquent. Au-delà de 4 mois, ou si la déviation est permanente, il faut consulter.
Peut-on examiner les yeux d'un enfant qui ne parle pas encore ?
Oui. Des tests adaptés et la mesure de la correction sous gouttes ne nécessitent pas la participation de l'enfant.
Les écrans abîment-ils les yeux des enfants ?
Ils ne rendent pas aveugles, mais un usage prolongé de près et le manque de temps en extérieur favorisent la myopie.
Ces informations sont générales et ne remplacent pas une consultation. Seul un examen permet de poser un diagnostic et de proposer un traitement adapté à votre situation.